Nel 1979 viene organizzato un tour in Sudafrica per una selezione Mondiale chiamata World XV in Sudafrica. È una tournée contrastata per motivi politici legati alla politica di apartheid del Governo sudafricano. Polemiche politiche scoppiate nel 1976 quando la Nuova Zelanda si era recata in tour in Sudafrica scatenando le proteste degli altri paesi africani, proteste culminate con il boicottaggio alle Olimpiadi di Montréal
La spedizione è organizzata dall'ex giocatore neozelandese Brian Lochore e dal capitano Frank Olivier. Vengono chiamati anche due giocatori italiani: Ambrogio Bona e Rino Francescato. Solo altri due italiani erano stati chiamati in precedenza per qualcosa di così prestigioso: Paolo Rosi e Elio De Anna. Si recheranno contro il parere della federazione italiana e del CONI e subiranno al rientro una squalifica per 40 giorni.
La selezione viaggia senza l'ufficiale appoggio della federazione internazionale. In questa squadra vengono chiamati giocatori di tutto il mondo e anche giocatori di colore sudafricani (Tobias e Shield) oltre ad un maori. Giocatori di colore che però mancheranno nelle principali squadre sudafricane.
A metà anno è tradizione che le selezioni di "rugby a 15", europee in particolare, ma non solo, si rechino fuori dall'Europa o nell'emisfero sud per alcuni test. Si disputano però anche molti incontri tra nazionali dello stesso emisfero Sud.
La selezione inglese 'Under 23, scende sul continente per un tour in Francia ed Italia. La squadra inglese viene sconfitta dai pari età francesi malgrado una rimonta incredibile dopo il primo tempo chiuso sotto 24-3. poi battono la selezione del Sud della Francia prima di recarsi in Italia per essere superati dalla nazionale maggiore italiana. La nazionale maggiore si reca in tour in Giappone ed Isole Figi. Le partite non avranno valore ufficiale per la Rugby Football Union all'epoca restia a concedere il valore ufficiale a match contro squadre diverse da quelle impegnate nel "Cinque nazioni o da Australia, Nuova Zelanda e Sudafrica. Saranno tutti facili più o meno facili su Giappone (21-19 e 38-18) , Figi (19-7) e Tonga (37-17)
I New Zealand Maori, selezione rugbystica di giocatori di etnia Maori di "rugby a 15" nel 1979 si imbarcarono per un tour in Australia dove supera Queensland e pareggia con New South Wales. Seguono tre successi contro le tre nazionali delle isole del Sud Pacifico.
La nazionale irlandese si recò in tour in Australia per una serie di incontri in cui affrontò varie selezioni locali e per due volte la nazionale australiana. Fu un tour carico di grandi risultati per i verdi d'Irlanda: conquistarono 7 successi su 8 partite, con due vittorie contro l'Australia e solo una sconfitta contro una selezione di Sydney, in un incontro in cui gli Irlandesi schierarono le seconde linee.
Brevissimo tour neozelandese in Australia (solo due partite). Nell'unica incontro ufficiale escono sconfitti dall'Australia che conquista la Bledisloe Cup.
I "Pumas" visitano la Nuova Zelanda e perdendo entrambi i match con gli All Blacks, ma si aggiudacano a sorpresa sei match su 7 contro selezioni provinciali.
La Romania sfiora l'impresa a Cardiff contro il fortissimo Galles. Ormai si parla di ingresso della Romania nel Cinque Nazioni, allargato a sei squadre.
Iniziata nel 1978 con la sconfitta con l'Unione Sovietica e la vittoria con la Spagna, questa edizione del torneo continentale prosegue con una onorevole sconfitta per 9-15 a Padova con la Francia (con la seconda squadra, ossia la selezione A1, formata da molti espoirs e giocatori della prima squadra alla ricerca di un posto in prima). È una squadra collaudata, dove si preferiscono giocatori noti come Loredano Zuin alla stella emergente Stefano Bettarello. Gli azzurri disputano un gran primo tempo e chiudono il primo tempo sul 9-9 (meta di Manrico Marchetto). La meta di Bilbao, darà però la vittoria ai francesi.
Seguirà una facile vittoria con la Polonia (3-18) e una disastrosa partita con la Romania (44-0), con i romeni desiderosi di vendicare il pareggio di Reggio Calabria dell'anno prima. Si attende una grossa partita, ma arriva ua sconfitta pesantissima. Gli azzurri privi di alcuni giocatori come Massimo Mascioletti, vengono travolti in tutte le fasi di gioco da questa forte squadra romena, anch'essa sconfitta di misura dalla Francia (ma dalla prima squadra). Si ripete dunque la storia di due anni prima e l'Italia chiude malinconicamente al quarto posto questa edizione del trofeo FIRA.
Un evento storico si profila all'orizzonte: la nazionale inglese Under 23 è attesa in Italia per un incontro a Brescia contro la nazionale. Dopo la sconfitta onorevole del 1976, è il secondo confronto ufficiale, e per la prima volta una squadra nazionale britannica viene in tour in Italia. Un risultato clamoroso: gli azzurri, malgrado alcuni errori al piede di Stefano Bettarello, centrano un pareggio di prestigio per 6-6 con una squadra assai rinnovata dopo la disfatta di Bucarest.
Per i Giochi del Mediterraneo, in programma a Spalato, allora in (Jugoslavia), viene organizzato anche un torneo di rugby. L'Italia invia la prima squadra, mentre la Francia invia una selezione non ufficiale ma con molti giocatori che due mesi prima avevamo sconfitto in casa gli All Blacks. Insieme a giovani promesse vengono schierati giocatori del calibro di Serge Blanco, Laporte, Aguirre ecc. Dopo le eliminatorie, nella finale con i Francesi, gli azzurri reggono un tempo prima che l'espulsione di Mariani porti i Francesi a dilagare e vincere 12-38.
Vittoria contro la Polonia (3-13), sconfitta contro l'Unione Sovietica (0-9) (Stefano Bettarello assente per obblighi militari) e vittoria con il Marocco (34-6), sino ad allora bestia nera degli azzurri.
Gli azzurri ospitano gli All Blacks reduci da un tour in Gran Bretagna e da due successi con Scozia e Inghilterra. La Nuova Zelanda non riconosce il cap ai suoi giocatori, ma schiera comunque la miglior formazione, guidata dal capitano Graham Mourie. L'Italia perde il minimo, 12-18, marcando anche una meta con Nello Francescato.
GALLES
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Francia
Irlanda
Inghilterra
Scozia
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Romania
Unione Sovietica
Italia
Polonia
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Spagna
Marocco
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Jugoslavia
Tunisia
Argentina
Uruguay
Cile
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Brasile
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Paraguay
Tonga
Figi
Samoa
- 
NZ Maori in Sud Pacifico
- 
- 
Canada in Europa
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Svizzera
Lussemburgo
Bulgaria
Danimarca
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Kenya
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Barbarians
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Sudafrica
Stati Uniti
Nuovo Galles del Sud
Queensland
Counties Manukau
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