Quando uno dei tre elementi della combustione viene a mancare, questa non avviene o se già in atto, si estingue. Quindi per ottenere lo spegnimento dell'incendio si può ricorrere ai seguenti sistemi:
esaurimento del combustibile: allontanamento o separazione della sostanza combustibile dal focolaio dell'incendio;
soffocamento: separazione del comburente dal combustibile o riduzione della concentrazione del comburente in aria;
raffreddamento: sottrazione del calore fino a ottenere una temperatura inferiore a quella necessaria al mantenimento della combustione.
