Incidente dell'F3H a San Diego del 1959

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Incidente dell'F3H a San Diego
Un F3H-2N Demon della squadriglia VF-121 nel 1956
Data4 dicembre 1959
TipoGuasto meccanico
LuogoClairemont, San Diego
StatoBandiera degli Stati Uniti Stati Uniti
Coordinate32°49′13.66″N 117°11′24.48″W / 32.820461°N 117.190133°W32.820461; -117.190133
Tipo di aeromobileMcDonnell F3H-2N Demon
OperatoreUnited States Navy
PartenzaMiramar Naval Air Station
Scalo intermedioPortaerei sconosciuta
DestinazioneMiramar Naval Air Station
Occupanti1
Passeggeri0
Equipaggio1
Vittime1 (pilota)
Feriti0
Sopravvissuti0
Mappa di localizzazione
Mappa di localizzazione: Stati Uniti d'America
Incidente dell'F3H a San Diego del 1959
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L'incidente dell'F3H di San Diego del 1959 fu l'incidente di un McDonnell F3H-2N Demon della Marina degli Stati Uniti a San Diego, California, il 4 dicembre 1959. Il pilota, il guardiamarina Albert Joseph Hickman della squadriglia di caccia VF-121, scelse di non espellersi dal suo velivolo, pilotandolo lontano dalle aree popolate di Clairemont, inclusa una scuola elementare, salvando "fino a 700 persone" a terra, secondo una stima.[1][2] Il suo F3H si schiantò contro un canyon, e il pilota fu l'unica vittima. Hickman venne ricordato quando diedero il suo nome ad una scuola elementare e ad un complesso sportivo di San Diego.

Diversi decenni dopo si verificò un incidente simile a University City, un quartiere a nord di Clairemont.

Contesto[modifica | modifica wikitesto]

Il pilota[modifica | modifica wikitesto]

Albert Joseph Hickman nacque a Sioux City, Iowa, il 4 aprile 1938.[3][4][N 1] Successivamente si diplomò alla Central High School nel 1956, arruolandosi in Marina prima di diplomarsi. Hickman era un aviatore navale, assegnato alla VF-121, una squadriglia di addestramento presso la Naval Air Station Miramar.[4]

Luogo dello schianto[modifica | modifica wikitesto]

Miramar faceva precedentemente parte di un rancho controllato dalla Missione San Diego de Alcalá, prima di diventare Camp Kearny, un campo aereo ausiliario navale, e infine la stazione aerea di Miramar.[6] Un'altra parte del ranch controllata dalla Missione San Diego de Alcalá sarebbe diventata l'attuale quartiere di Clairemont;[7] precedentemente pascolo per il bestiame, è stato sviluppato negli anni '50 in una delle più grandi comunità suburbane di case a schiera pianificate nel dopoguerra degli Stati Uniti.[8] Parte del quartiere di Clairemont si trova all'interno della zona di traffico aeroportuale di Miramar.[9]

L'incidente[modifica | modifica wikitesto]

Il 4 dicembre 1959 Hickman stava facendo pratica con gli atterraggi sulle portaerei.[10] Quando tornò a Miramar con il suo McDonnell F3H-2N Demon,[11] il motore del caccia si guastò. Il Demon si trovava a un'altitudine di 2.000 piedi (610 m) quando il compressore del motore si bloccò.[12] È stato detto che Hickman scelse di non lanciarsi dal caccia ormai condannato arrivando ad aprire il tettuccio e fare un cenno per avvertire i bambini del suo aereo, mentre lo allontanava dalla Hawthorne Elementary School di Clairemont, mancando di poco il recinto della scuola.[10][13] Alla fine si schiantò nel San Clement Canyon,[14] provocando un incendio per 20 acri (81.000 metri quadrati) di sterpaglia del canyon.[15] Hickman fu l'unica vittima.[10]

Conseguenze[modifica | modifica wikitesto]

Una stima afferma che vennero salvate fino a 700 vite quando Hickman guidò il suo caccia durante lo schianto.[1] Per le sue azioni, che gli costarono la vita, Hickman fu insignito postumo della Medaglia della Marina e del Corpo dei Marines.[16] È sepolto nel Memorial Park Cemetery a Sioux City.[4] L'ubicazione del luogo dell'incidente è lungo Diane Avenue a Clairemont.[14]

Edificio della Legione Americana intitolata in onore di Hickman.

Hickman fu commemorato in diversi modi: nel 1962 diedero il suo nome ad un avamposto della Legione americana a Kearny Mesa.[17] Nel 1971 gli intitolarono una scuola elementare nel quartiere di Mira Mesa,[17] la cui costruzione venne completata nel 1976.[13] Nel 1994, su un terreno preso in affitto dalla Marina degli Stati Uniti, gli fu dedicato anche un complesso sportivo.[18]

Diversi decenni dopo si verificò un evento simile all'incidente del 1959 durante l'incidente dell'F/A-18 di San Diego del 2008.[10] L'8 dicembre, un F/A-18D biposto del Corpo dei Marines degli Stati Uniti riscontrò problemi al motore dopo essere decollato dalla USS Abraham Lincoln durante l'addestramento.[19] Invece di atterrare alla Naval Air Station North Island, il tenente Dan Neubauer pilotò l'aereo, seppur con difficoltà, a Miramar.[20] Neubauer e il caccia facevano parte del Marine Fighter Attack Training Squadron 101 con base a Miramar.[21] Durante il viaggio verso Miramar, entrambi i motori dell'aereo si guastarono. Neubauer decise di lanciarsi, ormai a pochi secondi dallo schianto.[21] L'aereo senza pilota cadde in una zona residenziale di University City a 400 m dalla University City High School e a 3 km da Miramar;[21] quattro persone rimasero uccise a terra.[1] Neubauer riuscì ad espellersi in sicurezza, atterrando a est della University City High School.[21] In seguito fu autorizzato a volare di nuovo.[1] Questo incidente venne paragonato a quello del 1959.[1][10]

Nel 2019 le autorità appesero una targa commemorativa in onore di Hickman al Mt. Soledad National Veterans Memorial.[22]

Note[modifica | modifica wikitesto]

Annotazioni
  1. ^ Un'altra fonte afferma che Hickam era nato a Homer, nel Nebraska.[5]
Fonti
  1. ^ a b c d e Matthew T. Hall, Decades separate tragic San Diego jet crashes, in The San Diego Union-Tribune, 2 dicembre 2011. URL consultato il 21 agosto 2019.
  2. ^ "4 dicembre - Nel 1959, il pilota della Marina Albert Joe Hickman diresse il suo caccia che si schiantò lontano dalla Hawthorne Elementary School di Clairemont, salvando fino a 700 vite a spese della sua." Matthew T. Hall
  3. ^ ENS Albert Joe Hickman (1938-1959) - Find A Grave Memorial, su findagrave.com.
  4. ^ a b c Jetske Wauren, The story behind Ensign Albert J. Hickman, a Sioux City native who saved hundreds of lives, in KMEG, Sioux City, Iowa, 28 maggio 2017. URL consultato il 16 agosto 2019.
  5. ^ Heroic Action by Pilot Saves Children, in Sioux City Journal, Sioux City, Iowa, United Press International, 6 dicembre 1959. URL consultato il 30 novembre 2019.
  6. ^ Noah Stewart e Anteon Corporation, Historic Overview (PDF), United States Marine Corps, gennaio 2004. URL consultato il 17 agosto 2019.
  7. ^ Cecil C. Moyer, Historic Ranchos of San Diego, Union-Tribune Publishing Company, 1969, p. 107, ISBN 978-0-913938-08-9.
    IS Architecture e HELIX Environmental Planning, Inc., Kearny Mesa Community Planning Area Historic Context Statement (PDF), City of San Diego, ottobre 2018. URL consultato il 17 agosto 2019.
  8. ^ Alexander D. Bevil, George Franck, Dan Soderberg, Stephanie Bevil-Pagaduan, Ashley Christensen, Alana Coons e Sande Lollis, Clairemont "The Village Within a City" Self-Guided Driving Tour (PDF), City of San Diego Commission for Arts & Culture, Save Our Heritage Organisation, 2012. URL consultato il 17 agosto 2019.
    Martina Schimitschek, Clairemont: From post-war housing boom to 'Fast Times' inspiration, in The San Diego Union-Tribune, 30 giugno 2019. URL consultato il 17 agosto 2019.
  9. ^ Paul C. Hubbell, AICUZ Update: Air Installations Compatible Use Zones, Southwest Division, Naval Facilities Engineering Command, Marine Corps Air Station, Miramar, marzo 2005, pp. 2-9, 5-2. URL consultato il 21 agosto 2019.
  10. ^ a b c d e Last week's crash has echoes of '59 tragedy, in The San Diego Union-Tribune, 23 dicembre 2008. URL consultato il 20 agosto 2019.
  11. ^ G. Pat Macha, Historic Aircraft Wrecks of San Diego County, Arcadia Publishing Incorporated, 29 agosto 2016, pp. 92, 147, ISBN 978-1-62585-729-3.
  12. ^ Bill Swank, Clairemont "Fourth of July Parade called Best in City", in The Clairemont Times, San Diego, 1º luglio 2015. URL consultato il 21 agosto 2019.
    «The Kearny Mesa Hickman Post was founded in 1961. It is named after a heroic young Navy ensign from Miramar Naval Air Station whose jet stalled at 2,000 feet while on a 1959 training flight.»
  13. ^ a b Pam Stevens, Mira Mesa, California, Arcadia Publishing, 2011, p. 40, ISBN 978-0-7385-8203-0.
  14. ^ a b Gary Cornaglia, Hickman the Hero, in San Diego Reader, 16 dicembre 2009. URL consultato il 21 agosto 2019.
  15. ^ Pilot Turns Disabled Jet From Schoolyard, in The San Bernardino County Sun, San Bernardino, California, Associated Press, 5 dicembre 1959. URL consultato il 30 novembre 2019.
  16. ^ Albert J. Hickman, su The Hall of Valor Project, Sightline Media Group, 2019. URL consultato il 16 agosto 2019.
  17. ^ a b Gary Cornaglia, Who is Ensign Hickman?, in San Diego Reader, 19 aprile 2011. URL consultato il 16 agosto 2019.
  18. ^ Mark Brencick, David McCullough, Mark Nassar, Kevin Oliver, Ana Del Rincon e Robin Shifflet, Hickman Field Athletic Area (PDF), City of San Diego, 2013, p. Public Works Department. URL consultato il 16 agosto 2019.
  19. ^ Peter Rowe, A decade later, a San Diego neighborhood is still reeling from a tragic plane crash, in Los Angeles Times, 8 dicembre 2018. URL consultato il 21 agosto 2019.
  20. ^ Eric S. Page e Steve Luke, 'The Pilot Didn't Correctly Analyze the Situation, in KNSD, San Diego, 17 luglio 2019. URL consultato il 21 agosto 2019.
  21. ^ a b c d Steve Liewer, Tony Manolatos e Debbi Baker, 3 killed as fighter jet crashes in San Diego, in San Diego Union-Tribune, 9 dicembre 2008. URL consultato il 22 agosto 2019.
  22. ^ Chris O'Connell, Navy Pilot Honored 60 Years after Jet Crash in Clairemont, in Clairemont Times, 1º dicembre 2019. URL consultato il 9 luglio 2021.
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