Steroide anabolizzante

Gli steroidi anabolizzanti, noti anche come anabolic–androgenic steroid (AAS) sono varianti sintetiche del testosterone che possono causare dipendenza. Queste sostanze sono disponibili sottoforma di compresse, capsule, gocce, gel, creme, cerotti transdermici e soluzioni iniettabili a base di acqua od oli. Le sostanze appartenenti a questa categoria che vengono comunemente utilizzate sono:

• il testosterone
• il trenbolone
• l'ossimetolone
• il metandrostenolone
• il nandrolone
• lo stanozololo
• il boldenone
• l'oxandrolone

Farmacologia e tossicologia

Queste sostanze possono essere assunte per via orale, iniezione intramuscolare o mediante applicazioni topiche. Si parla di abuso di queste sostanze quando la quantità assunta supera di 10-100 volte la dose terapeutica consigliata. Chi ne abusa utilizza generalmente una miscela di due o tre di queste sostanze in maniera ciclica.

Controindicazioni ed effetti collaterali

Gli effetti collaterali dell'assunzione di tali sostanze sono molto vari e dipendono da diversi fattori tra cui: età. sesso, tipo di sostanza utilizzata, quantitativo assunto e durata del trattamento. I principali effetti collaterali dell'uso di queste sostanze sono:

• adolescenti: una riduzione dell'altezza definitiva del paziente
• ragazze adolescenti e donne: cambiamenti permanenti quali: l'abbassamento della voce, l'aumento della peluria sul corpo, irregolarità del ciclo mestruale, alopecia androgenetica e allungamento del clitoride
• uomini: restringimento dei testicoli, riduzione del numero di spermatozoi, aumento del tessuto mammario, sterilità e aumento del rischio di sviluppare il cancro alla prostata
• entrambi i sessi: aumento della pressione sanguigna, aumento dei livelli di colesterolo nel sangue con conseguente aumento del rischio di coronopatie, ictus e attacchi cardiaci, ovvero acne, ritenzione idrica, cambiamenti d'umore, aumento dell'aggressività, aumento dell'ostilità, giudizio alterato

Se assunte per via orale possono danneggiare il fegato, mentre se assunte attraverso iniezioni aumentano il rischio d'infezioni come l'HIV/AIDS, epatite B, epatite C e infezioni che possono portare alla comparsa dell'endocardite. Queste sostanze non sono associate a casi di overdose. I sintomi da astinenza a questi composti includono:

• fatica
• irrequietezza
• perdita dell'appetito
• insonnia
• riduzione del desiderio sessuale
• depressione

Applicazioni

Questi composti vengono utilizzati dagli atleti e dai culturisti per incrementare la massa muscolare, aumentare le performance fisiche ed atletiche, ovvero migliorare l'aspetto fisico di chi le assume. Da un punto di vista medico vengono comunemente utilizzate per trattare pazienti affetti da deficit di testosterone, ritardo della pubertà, ematocrito basso, cancro della mammella e alcuni effetti dell'AIDS.

Legislazione

Negli Stati Uniti queste sostanze sono inserite nel Controlled Substances Act - Schedule II e solo una minima parte è approvata per l'uso in medicina umana e veterinaria.