Stenogale

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Stenogale
Mandibola di Stenogale intermedia
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseMammalia
SottoclasseEutheria
OrdineCarnivora
SottordineFeliformia
FamigliaStenoplesictidae
GenereStenogale

La stenogale (gen. Stenogale) è un mammifero carnivoro estinto appartenente ai feloidi, di incerta collocazione sistematica. Visse nell'Oligocene superiore (circa 28 - 23 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Francia.

Noto per fossili incompleti, questo animale doveva essere piuttosto simile a un'odierna genetta (Genetta genetta), sia come aspetto che come dimensioni. La mandibola era corta e robusta, piuttosto differente da quella di altre forme simili come Plesictis soprattutto a causa di una dentatura più tagliente, con una tendenza a ridurre le dimensioni dei premolari e dei tubercoli dentali. I carnassiali inferiori presentavano un protoconide molto alto, un metaconide ridotto e appuntito, situato nel piano posteriore del protoconide; il talonide era corto e tagliente.

Classificazione

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Il genere Stenogale venne istituito nel 1888 da Filhol; a questo genere sono attribuite le specie Stenogale intermedia, S. gracilis (provenienti dalle fosforiti di Quercy) e S. bransatensis (di Coderet-Bransat, dipartimento dell'Allier).

Stenogale è stato variamente attribuito ai mustelidi o ai viverridi, ma secondo gli studi più recenti sembra che questo genere faccia parte di uno stock basale di carnivori feloidi, forse vicini all'origine dei viverridi o addirittura dei felidi, noti come stenoplesittidi (Stenoplesictidae).

Paleobiologia

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Stenogale, come le altre forme simili, doveva essere un piccolo carnivoro probabilmente in grado di arrampicarsi bene sugli alberi.

  • L. de Bonis and E. Cirot. 1995. Le Garouillas et les sites contemporains (Oligocène, MP 25) des phosphorites du Quercy (Lot, Tarn-et-Garonne, France) et leurs faunes de vertébrés. 7. Carnivores. Palaeontographica, Abteilung A 236(1-6):135-149.
  • R. M. Hunt. 1998. Evolution of the aeluroid Carnivora: diversity of the earliest aeluroids from Eurasia (Quercy, Hsanda-Gol) and the origin of felids. American Museum Novitates, 3252:1-65.
  • L. de Bonis, S. Peigné, and M. Hugueney. 1999. Carnivores féloïdes de l'Oligocène supérieur de Coderet-Bransat (Allier, France). Bulletin de la Société géologique de France, 170(6):939-949.

Altri progetti

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