Sam Jaffe

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Sam Jaffe nel ruolo del dott. David Zorba nella serie televisiva Ben Casey (1961)

Sam Jaffe, pseudonimo di Shalom Jaffe (New York, 8 marzo 1891Beverly Hills, 24 marzo 1984), è stato un attore statunitense.

Nato a New York da genitori ebrei russi, Heida (Ada) Epstein e Bernhard Barnett Jaffe, era il più giovane di quattro figli e crebbe bilingue in russo e inglese. Sua madre era un'attrice yiddish che aveva lavorato a Odessa, in Ucraina, prima di trasferirsi negli Stati Uniti; suo padre era un gioielliere. Da bambino, Jaffe apparve in produzioni teatrali yiddish con sua madre, divenuta un'attrice di spicco e una star del vaudeville statunitense. Si laureò alla Townsend Harris High School e studiò ingegneria al City College di New York, laureandosi nel 1912. In seguito frequentò la Columbia University e lavorò per diversi anni come insegnante di matematica, e poi preside, presso il Bronx Cultural Institute, una scuola preparatoria del college, prima di tornare a recitare nel 1915.

Dopo una lunga esperienza teatrale, ottenne un ruolo significativo, quello del granduca Pietro (futuro imperatore Pietro III di Russia) nel delirante e barocco L'imperatrice Caterina (1934) di Josef von Sternberg, a fianco di Marlene Dietrich. Questo brillante esordio fu l'inizio di una carriera cinematografica, ricca di numerose caratterizzazioni di rilievo. Venne diretto da registi quali Frank Capra in Orizzonte perduto (1937), George Stevens in Gunga Din (1939), nel ruolo del portatore d'acqua indiano che dà il titolo al film, Elia Kazan in Barriera invisibile (1947), Robert Wise in Ultimatum alla Terra (1951), William Wyler in Ben-Hur (1959), dove interpretò il ruolo di Simonide.

Nel 1950 interpretò il ruolo di Doc Erwin Riedenschneider, l'ideatore della rapina su cui è incentrata la trama del film, nel noir Giungla d'asfalto di John Huston, accanto a Sterling Hayden, Louis Calhern e alla giovane ed emergente Marilyn Monroe. Per la sua incisiva interpretazione, Jaffe ottenne la Coppa Volpi per la miglior interpretazione maschile alla 15ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia e una candidatura all'Oscar al miglior attore non protagonista. Oltre che per il cinema lavorò a spettacoli per la televisione, come il medical drama Ben Casey, di cui girò 127 episodi dal 1961 al 1966, nel ruolo del Dr. David Zorba.

Morì di cancro nel 1984, a 93 anni.[1][2]

Filmografia parziale

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Cortometraggi

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Doppiatori italiani

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Riconoscimenti

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  1. ^ (EN) Peter B. Flint, SAM JAFFE, A CHARACTER ACTOR ON STAGE AND FILM, DIES AT 93, in The New York Times, 25 marzo 1984. URL consultato il 3 ottobre 2023.
  2. ^ (EN) Richard Pearson, Character Actor Sam Jaffe, 93, Dies of Cancer, in The Washington Post, 26 marzo 1984. URL consultato il 3 ottobre 2023.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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