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![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/75/US_Sailing_Team1.jpg/180px-US_Sailing_Team1.jpg)
La navigazione a vela risale agli albori della civiltà umana, e già lo storico greco Pausianas narra di una competizione velica, contorniata da musica e gare di nuoto, organizzata nel II secolo a.C. in onore di Dionysus Melanaigidos, presso il Tempio di Afrodite ad Ermioni.
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6e/Cabo_de_Gata_Sunset_Windsurfing.jpg/180px-Cabo_de_Gata_Sunset_Windsurfing.jpg)
Quando si parla di sport della vela ci si riferisce usualmente alla pratica sportiva della navigazione a vela, benché la propulsione a vela accomuni molti sport, anche molto differenti fra loro (quali ad es.: il volo a vela, l'aquilonismo, il windsurf, etc.).
Uomini e donne praticano da secoli immersioni in apnea.
Una prova indiretta ci giunge da antichi manufatti di provenienza sottomarina trovati sulla terraferma (ad esempio ornamenti di madreperla) e rappresentazioni di subacquei in antichi disegni. Nell'antica Grecia chi si immergeva in apnea era noto per aver cacciato spugne e per essere stato impegnato in imprese militari.
La subacquea, o scuba diving, è l'uso di un equipaggiamento di respirazione autonomo per immergersi e rimanere sottacqua per lunghi periodi di tempo. Si può distinguere tra subacquea ricreativa e subacquea tecnica/professionale.