Oaxacagale ruizi

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Oaxacagale
Immagine di Oaxacagale ruizi mancante
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseMammalia
OrdineCarnivora
FamigliaMustelidae
GenereOaxacagale
SpecieO. ruizi

Oaxacagale ruizi è un mammifero carnivoro estinto, appartenente ai mustelidi. Visse tra l'Eocene superiore e l'Oligocene inferiore (circa 40 - 32 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.

Tutto ciò che si conosce di questo animale è un cranio di piccole dimensioni, dalla morfologia generale simile a quella del cranio di una donnola. Il cranio era lungo meno di cinque centimetri, basso e relativamente allungato. Oaxacagale possiede un insolito mix di caratteristiche arcaiche e derivate.

Classificazione e paleobiogeografia

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Oaxacagale ruizi venne descritto per la prima volta nel 2021, sulla base di un piccolo cranio ritrovato nella Formazione Yolomécatl in Messico, in una successione lacustre/fluviale spessa circa 650 metri, di età tardo eocenica o forse oligocenica.

Cladisticamente, Oaxacagale si trova in una politomia che include solo alcuni mustelidi europei arcaici. Questo pone un problema biogeografico irrisolvibile con le prove a portata di mano: o il nuovo taxon ha avuto origine in Europa da antenati ancora sconosciuti, e poi è emigrato nel Nord America meridionale (tropicale), oppure si è evoluto in Nordamerica, raggiungendo indipendentemente le sinapomorfie dei Mustelidae arcaici ed emigrando poi in Europa.

Paleoecologia

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Oaxacagale doveva avere uno stile di vita simile a quello di una donnola, e si avvicinava all'aspetto dell'attuale Mustela frenata; ciò suggerisce che Oaxacagale fosse abile nella caccia sotterranea a piccoli animali.

  • Ferrusquía-Villafranca, I.; Wang, X. (2021). The first Paleogene mustelid (Mammalia, Carnivora) from southern North America and its paleontologic significance. Journal of South American Earth Sciences, 109: Article 103236. Bibcode:2021JSAES.10903236F. doi:10.1016/j.jsames.2021.103236. S2CID 233830062.


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