Bakken fu scelto dai St. Louis Cardinals nel corso del settimo giro (88º assoluto) del Draft NFL 1962[1]. Vi giocò per tutta la carriera, terminata nel 1978, venendo convocato per quattro Pro Bowl. Nel 1967 stabilì un record NFL segnando 7 field goal in una partita (su nove tentativi, un altro record). Tale primato fu pareggiato da Rich Karlis nel 1989, Chris Boniol nel 1996 e Billy Cundiff nel 2003, prima di essere superato da Rob Bironas con otto in una gara del 2007.