Dromatherium sylvestre
Dromatherium | |
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Stato di conservazione | |
Fossile | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Phylum | Chordata |
Subphylum | Vertebrata |
Superclasse | Tetrapoda |
Classe | Synapsida |
Ordine | Therapsida |
Sottordine | Cynodontia |
Famiglia | Dromatheriidae |
Genere | Dromatherium |
Specie | D. sylvestre |
Dromatherium sylvestre è un terapside estinto, appartenente ai cinodonti. Visse nel Triassico superiore (Norico, circa 220 - 215 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Questo animale è noto solo per una mandibola quasi completa, ed è quindi impossibile ricostruirne fedelmente l'aspetto. Doveva essere un piccolo animale grande forse quanto un ratto. La mandibola era dotata di una grande fossa per il massetere e di un processo coronoide elevato, ma era priva del processo lungo il margine inferiore della mandibola. Erano presenti tre incisivi, un canino, tre postcanini anteriori e sette postcanini posteriori. Il primo incisivo, la cui presenza non è certa, era molto piccolo. Gli incisivi e il canino erano di forma conica, nettamente separati gli uni dagli altri. Il canino era ricurvo all'indietro, ed era anc'esso seguito da un diastema. I postcanini anteriori erano obliqui in avanti, semplici, poco appuntiti e a una sola radice. I due primi postcanini posteriori erano compressi lateralmente e probabilmente dotati di tre cuspidi, mentre quelli seguenti erano dotati di due cuspidi.
Classificazione
[modifica | modifica wikitesto]Dromatherium sylvestre venne descritto per la prima volta da Emmons nel 1857 e fu uno dei primi terapsidi non mammiferi ad essere descritto nel continente americano; i suoi resti fossili furono rinvenuti nella zona di New Egypt nella contea di Chatham in Carolina del Nord (USA). I fossili di questo animale vennero dapprima indicati come quelli di un mammifero arcaico, e solo successivamente alcuni studi appurarono la natura non mammaliana di Dromatherium (Simpson, 1926).
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/90/Dromatherium_sylvestre_Emmons%2C_1857.jpg/220px-Dromatherium_sylvestre_Emmons%2C_1857.jpg)
Attualmente Dromatherium viene considerato il genere eponimo di una famiglia (Dromatheriidae) di cinodonti vicini all'origine dei mammiferi, probabilmente affini ai Brasilodontidae e ai Tritylodontidae. Nello stesso giacimento in cui è stato ritrovato il fossile di Dromatherium sono stati scoperti anche i fossili di Microconodon, un altro genere affine ma di dimensioni minori. Altri possibili dromateriidi sono l'europeo Polonodon e l'asiatico Deccanodon.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- E. Emmons. 1857. American Geology, Containing a Statement of the Principles of the Science with Full Illustrations of the Characteristic American Fossils. With an Atlas and a Geological Map of the United States Part IV:x-152
- H. F. Osborn. 1886. Observations upon the Upper Triassic mammals, Dromatherium and Microconodon. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 38:359-363
- O. P. Hay. 1902. Bibliography and Catalogue of the Fossil Vertebrata of North America. Bulletin of the United States Geological Survey 179:1-868
- Simpson GG. 1926. Are Dromatherium and Microconodon mammals? Science. 28;63(1639):548-9.
- H.-D. Sues. 2001. On Microconodon, a Late Triassic cynodont from the Newark Supergroup of eastern North America. Bulletin of the Museum of Comparative Zoology 156:37-48
Altri progetti
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