Coelurus fragilis

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Coelurus
Ricostruzione, in bianco i frammenti ossei ritrovati
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseReptilia
OrdineSaurischia
SottordineTheropoda
(clade)Tetanurae
InfraordineCoelurosauria
FamigliaCoeluridae
GenereCoelurus
SpecieC. fragilis
Nomenclatura binomiale
Coelurus fragilis
Marsh, 1879
Specie
  • Coelurus fragilis
  • Coelurus agilis

Il Celuro (Coelurus fragilis) è un piccolo dinosauro carnivoro descritto da Marsh nel 1879, non più lungo di 1,8 metri, vissuto nel Giurassico superiore negli USA. Noto da resti incompleti, per questo animale è stata istituita la famiglia dei celuridi, che fino a poco tempo fa includeva praticamente tutti i piccoli dinosauri carnivori noti per resti ossei incompleti.

Classificazione

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Le ossa cave del Coelurus.

Per molto tempo Coelurus è stato confuso con un animale più o meno simile, Ornitholestes, e una seconda specie (Coelurus agilis) era stata descritta sempre da Marsh.

Nel 1980, però, una revisione dei resti ha portato alla conclusione che non solo Coelurus e Ornitholestes erano due animali molto diversi, ma anche che i resti attribuiti alla seconda specie provenivano addirittura dallo stesso esemplare sul quale era stata istituita la specie tipo.

Coelurus era un dinosauro teropode celurosauro, dalla costituzione leggerissima e dalle vertebre cave (il nome significa "coda cava"). Le zampe posteriori di questo animale erano molto lunghe e snelle, mentre quelle anteriori erano corte ma gracili allo stesso modo.

  • Carpenter, K., C. Miles, J.H. Ostrom & K. Cloward, 2005. 49-71 in Carpenter, K. (ed.), The Carnivorous Dinosaurs. Indiana University Press, Bloomington.

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