Aktion Brandt

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L'Aktion Brandt riassume le uccisioni nei sanatori e nelle case di cura avvenute dal 1942 in poi nella Germania nazista.[1] In alcuni istituti, i pazienti furono uccisi per il sovraffollamento della struttura o morirono per l'incuria in cui furono lasciati, mentre in altri casi, i detenuti trasferiti furono assassinati su larga scala.[2] Questa pratica pose le basi per l'Aktion T4 e prese il nome da Karl Brandt, medico accompagnatore di Hitler e rappresentante autorizzato del sistema medico e sanitario nazista.

Terminologia[modifica | modifica wikitesto]

L'espressione "Aktion Brandt" risale allo storico Götz Aly: nel 1985, ipotizzò che Karl Brandt avesse inviato a Paul Nitsche l'ordine di uccidere i pazienti nel luglio 1943. Le pubblicazioni precedenti non davano per scontato che l'omicidio dei malati fosse controllato a livello centrale e utilizzavano la definizione "eutanasia selvaggia". Dopo il 1985, diversi studi hanno dimostrato che l'omicidio dei malati dopo la fine dell'Aktion T4 non può essere attribuito esclusivamente al controllo centralizzato, sottolineando l'importanza delle iniziative portate avanti a livello regionale. Lo storico Winfried Süß usa il termine "eutanasia regionalizzata".[3]

Storia e organizzazione[modifica | modifica wikitesto]

Il programma Aktion T4, per cui venivano uccisi malati e disabili mentali fin dall'inizio del 1940, fu interrotto da Hitler con il decreto del 24 agosto 1941. Fino a quel momento, 70.273 persone erano già state uccise con il gas nei sei centri di sterminio. Sebbene quella che fu eufemisticamente chiamata "eutanasia" sia continuata in varie forme, la cosiddetta "eutanasia degli adulti" non sfruttò più la gasazione centralizzata dei centri specifici, ma fu mantenuta in modo decentrato nei singoli sanatori e case di cura, sovradosando le dosi di farmaci o facendo morire sistematicamente di fame i pazienti. Altri esempi di programma di uccisione continuato furono l'Aktion 14f13 per i prigionieri dei campi di concentramento che non erano in grado di lavorare o l'"eutanasia" infantile condotta fino alla fine della guerra, in cui venivano uccisi i bambini con handicap fisici o mentali fino all'età di tre anni, ma nel tempo anche i bambini più grandi e gli adolescenti furono vittime di questo programma in speciali "reparti pediatrici" allestiti per lo scopo.

Il 24 agosto 1941, Hitler fermò la precedente "eutanasia degli adulti" e ordinò anche la costruzione di nuovi edifici per sopperire agli ospedali danneggiati dai bombardamenti aerei. L'Organizzazione Todt fu incaricata di costruire le strutture ospedaliere collegate ai sanatori e alle case di cura. Il 29 ottobre 1941, Herbert Linden fu nominato "Commissario del Reich per i sanatori e le case di cura"[4]. Linden era stato in precedenza direttore e consulente del Dipartimento IV Sanità del Ministero degli Interni del Reich, dove aveva svolto il ruolo di coordinatore della "Cancelleria del Führer", incaricata di realizzare il programma di "eutanasia".

Karl Brandt coordinò fin dall'inizio l'assistenza medica per i disastri nelle aree più a rischio, di concerto con l'amministrazione sanitaria statale del Reich, anche se formalmente l'autorizzazione fu rilasciata solo il 28 giugno 1942 con il "Decreto del Führer sul servizio medico e sanitario"[5]: da questo momento fu quindi autorizzato a svolgere dei compiti speciali e a bilanciare il fabbisogno di personale medico, strutture ospedaliere e medicinali tra i settori militari e civili dell'intero sistema sanitario. In questa funzione era direttamente subordinato agli ordini e alle istruzioni di Hitler. Contemporaneamente, il Segretario di Stato del Ministero degli Interni del Reich e "capo della sanità del Reich" Leonardo Conti fu nominato responsabile di tutte le misure da adottare nel settore della sanità civile. La preparazione inadeguata del sistema sanitario nazionalsocialista nei confronti della guerra, portò alla carenza di posti letto negli ospedali per colpa dell'elevato numero di soldati feriti in battaglia. Inoltre, i bombardamenti alleati distrussero un numero sempre maggiore di infrastrutture mediche, soprattutto nelle grandi città.[6] Per questo motivo, si rese necessario creare dei nuovi posti letto sia in ospedali alternativi che militari, in centri medici e di cura, cioè in quelle strutture meno esposte alla minaccia di bombardamenti trasferendovi la gran parte dei degenti esistenti.

Il 5 agosto 1942, Linden richiese alle autorità responsabili una dichiarazione sulle seguenti questioni tramite una lettera esplicita:

(DE)

«„In der letzten Zeit hat sich immer wieder gezeigt, daß zur Beschaffung von Krankenhausbetten in Katastrophenfällen in steigendem Maße auf Heil- und Pflegeanstalten zurückgegriffen werden muß. Da über die Betten, die durch die bisher betriebenen planwirtschaftlichen Vorkehrungen in den Anstalten gewonnen worden sind, anderweitig verfügt ist, bedarf es zusätzlicher Maßnahmen, um weiteren Ansprüchen gerecht werden zu können. Ich ersuche daher, mir bis zum 15. August d.J. (Frist genau einhalten) zu berichten

1) wieviele Geisteskranke in den Anstalten (einschl. charitative und private) des dortigen Bezirks bei bestmöglicher Ausnutzung der vorhandenen Bettenzahl noch untergebracht werden können,
2) wieviele Geisteskranke darüber hinaus in Katastrophenfällen durch Herrichtung von Notlagern in
a) heizbaren Gängen, Gemeinschaftsräumen usw.
b) in Kapellen von Anstalten
noch zusätzlich aufgenommen werden können. (…)
3) (nur für luftgefährdete Gebiete): welche Heil- und Pflegeanstalten im eingetretenen besonderen Katastrophenfall zu räumen sind um als Hilfskrankenhaus Verwendung zu finden. Hierzu bitte ich mir tunlichst solche Anstalten zu benennen, die als nicht besonders luftgefährdet anzusehen sind.

Beim Eintreten eines Katastrophenfalles würde ich für sofortige Räumung dieser Anstalten sorgen, so daß innerhalb kürzester Frist die Überstellung der obdachlos gewordenen Kranken aus den zu räumenden Krankenhäusern in die zu schaffende Ausweichanstalt erfolgen kann. Es muß den örtlichen Stellen überlassen bleiben, schon jetzt Maßnahmen zu erwägen, um die Umstellung der zu räumenden Anstalten auf den Krankenhausbetrieb sicherzustellen.

Da nach meinen vorstehenden Ausführungen die Heil- und Pflegeanstalten in Katastrophenfällen eine wesentliche Reserve für die zusätzliche Beschaffung von Krankenbetten bieten sollen, können sie zur Unterbringung von Obdachlosen in Zukunft nicht mehr in Frage kommen. Weiterhin bitte ich davon abzusehen, schon jetzt die Räumung der Heil- und Pflegeanstalten, die in oder an der Peripherie gefährdeter Städte liegen, zu verlangen, da die Räumung dieser Anstalten meine Bewegungsfreiheit in wirklich eintretenden Katastrophenfällen stark einschränken muß.“[7]»

(IT)

«Negli ultimi tempi è diventato sempre più evidente che la richiesta di posti letto ospedalieri in caso di catastrofi richiede l'utilizzo di sanatori e case di cura. Poiché i posti letto che si sono resi disponibili negli istituti in seguito alle precauzioni economiche pianificate finora sono stati resi disponibili altrove, sono necessarie delle misure aggiuntive per poter soddisfare le ulteriori richieste. Vi chiedo quindi di comunicarmi entro il 15 agosto di quest'anno (vi prego di rispettare la scadenza)

1) quanti pazienti malati di mente possono ancora essere ospitati nei manicomi (compresi quelli caritatevoli e privati) del distretto con il miglior utilizzo possibile del numero di posti letto esistenti;
2) quanti altri malati di mente possono essere accolti in caso di catastrofe allestendo dei campi di emergenza in:
a) corridoi riscaldabili, sale comuni, ecc.;
b) nelle cappelle dei manicomi
possono essere ospitati in aggiunta. (...)
3) (solo per le zone a rischio di inquinamento atmosferico): quali sanatori e case di cura devono essere evacuati in caso di catastrofe speciale per essere utilizzati come ospedali di soccorso. A tal fine, vi chiedo di indicare, per quanto possibile, gli istituti che non devono essere considerati particolarmente vulnerabili all'aria.

In caso di catastrofe, garantirei l'immediata evacuazione di questi istituti, in modo che i pazienti rimasti senza casa possano essere trasferiti dagli ospedali da evacuare all'istituto alternativo da creare il più rapidamente possibile. Le autorità locali devono prendere in considerazione le misure tali da garantire che gli istituti da evacuare possano essere riconvertiti in strutture ospedaliere.

In base alle spiegazioni di cui sopra, poiché i sanatori e le case di cura dovrebbero costituire una riserva essenziale per l'approvvigionamento aggiuntivo di letti ospedalieri in caso di catastrofe, non possono più essere presi in considerazione per l'alloggio dei senzatetto in futuro. Inoltre, vi chiedo di astenervi dal richiedere l'evacuazione dei sanatori e delle case di cura situati all'interno o alla periferia delle città in pericolo, poiché l'evacuazione di queste istituzioni deve limitare fortemente la mia libertà di movimento in caso di un vero disastro.»

In conformità con la Sezione 2 della Legge sulla Protezione dell'Aria del Reich del 26 giugno 1935[8], nei sanatori e nelle case di cura doveva essere disponibile una capacità sufficiente di posti letto: questo obiettivo doveva essere raggiunto sia attraverso l'uso più razionale dei posti letto per le emergenze, sia trasferendo i malati mentali dagli istituti sovraffollati nelle zone meno a rischio del Paese; ai singoli sanatori e case di cura fu chiesto in anticipo di elencare i pazienti che potevano essere trasferiti.

Le capacità destinate alle vittime della guerra e agli ospedali di riserva o sostitutivi rappresentavano un'opportunità per riprendere l'eutanasia su larga scala: le ragioni presentate alla popolazione nascondevano la reale intenzione di uccidere i malati. A differenza dell'Aktion T4, non esistevano più criteri di selezione differenziati, il che significava che non c'era bisogno di una valutazione da parte dei medici o di stilare liste di uccisioni. Anche la selezione delle vittime fu lasciata alla gestione dei centri di distribuzione. Gli unici fattori decisivi per il numero di pazienti da trasferire e quindi da uccidere erano la capacità lavorativa dei pazienti e il fabbisogno di posti letto previsto a seguito di un bombardamento aereo. Gli organizzatori si riferivano alla messa in sicurezza dei letti d'ospedale in relazione all'uccisione dei pazienti psichiatrici come nel caso dell'"Aktion Brandt".

All'inizio del 1943, il direttore ministeriale Fritz Cropp fu nominato a capo del Dipartimento della Sanità del Ministero degli Interni del Reich con l'incarico di "Ufficiale generale per i danni della guerra aerea". Questo lo rese responsabile dell'assistenza medica per i disastri subiti dalla popolazione civile. A partire dal giugno 1943, ricevette dei rapporti mensili sulla situazione dei posti letto degli ospedali civili, sul numero di ospedali distrutti dai raid aerei e sul numero dei pazienti malati di mente trasferiti a titolo di risarcimento.

Un mese prima, il suo subordinato Linden aveva già chiesto che gli psichiatri che avevano dimostrato il loro valore nell'Aktion T4 fossero collocati in posizioni di comando nei vari sanatori e case di cura, ma poiché queste istituzioni erano gestite dagli Stati federali, la sua richiesta doveva essere enfatizzata facendo riferimento alle nuove misure che sarebbero state attuate dalla Reichsarbeitsgemeinschaft der Heil- und Pflegeanstalten (un'organizzazione di facciata della Cancelleria del Führer per l'attuazione dell'eutanasia).

In una lettera del 4 aprile 1943 indirizzata all'Amministrazione medica della Provincia di Hannover, Linden annunciò senza mezzi termini:

(DE)

«„Ich glaube bestimmt, daß die von der Reichsarbeitsgemeinschaft durchgeführten Maßnahmen zur gegebenen Zeit wieder aufleben werden, wobei vielleicht die Art der Durchführung eine andere sein wird, insbesondere es vielleicht nötig werden wird, die öffentlichen Heil- und Pflegeanstalten in größerem Umfange in den Vollzug der Maßnahmen einzuschalten. Gerade dann aber wäre das Vorhandensein eine diese Maßnahmen unbedingt bejahenden Direktors von außerordentlicher Wichtigkeit.“»

(IT)

«Credo certamente che le misure portate avanti dalla Reichsarbeitsgemeinschaft saranno riprese a tempo debito, anche se forse le modalità di attuazione saranno diverse, in particolare potrebbe essere necessario coinvolgere maggiormente i sanatori pubblici e le case di cura nell'attuazione delle misure. Proprio in questo caso, però, sarebbe di straordinaria importanza la presenza di un direttore assolutamente favorevole a queste misure.»

Da ciò si può concludere che a questo punto fu presa la decisione di non continuare più la fase di eutanasia in modo centralizzato nelle camere a gas dei tre centri di sterminio di Bernburg, Hartheim e Sonnenstein come era avvenuto in precedenza, ma piuttosto delegando ai sanatori e alle case di cura. Tra i più noti centri di accoglienza, e quindi anche di sterminio del nuovo tipo, c'erano l'Am Steinhof di Vienna, l'Eichberg di Eltville am Rhein, l'ospedale psichiatrico di Großschweidnitz, il Centro di sterminio di Hadamar, le strutture del Kalmenhof vicino a Idstein, l'ex abbazia di Irsee vicino a Kaufbeuren, l'ospedale psichiatrico Obrawalde di Międzyrzecz e il Gauheilanstalt Tiegenhof di Gniezno.

Pratiche di uccisione[modifica | modifica wikitesto]

Alla fine di giugno del 1943 furono "evacuati" i primi istituti (sanatori, case di cura e case di riposo) della Renania, i pazienti furono distribuiti rapidamente in Westfalia e nelle città di Amburgo e Berlino. Già nel 1940, Paul Nitsche, che aveva operato nell'Aktion T4, aveva sviluppato il cosiddetto "schema Luminal" come metodo per uccidere i "malati di mente" trasferiti. Una leggera overdose di questo sonnifero avrebbe dovuto uccidere i pazienti senza dare nell'occhio:

(DE)

«„Das geschah dadurch, daß einmal oder mehrfach den Kranken gewöhnlich zweimal 0,3 Gramm täglich Luminal, eine an sich zulässige, bei schwachem Zustand jedoch für manchen Kranken zu hohe Dosis – manchmal auch dreimal 0,3 Gramm Luminal verabreicht wurde.“[9]»

(IT)

«Ciò avveniva somministrando al paziente 0,3 grammi di Luminal una o più volte al giorno, di solito due volte al giorno, una dose di per sé ammissibile ma troppo elevata per alcuni pazienti in condizioni di debolezza - a volte anche tre dosi di 0,3 grammi di Luminal.»

Nitsche introdusse questo metodo dopo una riunione con alcuni psichiatri il 17 agosto 1943. I farmaci in questione venivano forniti alle singole istituzioni dal Reichskriminalpolizeiamt attraverso l'Ufficio centrale T4.

Un altro modo per uccidere i "malati di mente" era quello di somministrare loro una dieta appositamente dosata (nota come "cibo E" o "cibo per l'eutanasia") che portava alla morte per fame i pazienti in un periodo di tempo prevedibile. La malnutrizione fu legalizzata in Baviera con il decreto alimentare contro la fame del 30 novembre 1942. L'organizzazione e l'attuazione soddisfacevano le aspettative dei suoi promotori. Ad esempio, il direttore del sanatorio e della casa di cura di Waldheim, Gerhard Wischer, scrisse a Nitsche il 4 novembre 1943:

(DE)

«„Ich […] habe reichlich zu tun, da fast alle Neuaufnahmen aus der Gegend um Leipzig, Chemnitz und Meißen zu mir kommen. Ich könnte diese Aufnahmen natürlich niemals unterbringen, wenn ich nicht entsprechende Maßnahmen zum Freimachen von Plätzen durchführen würde, was ganz reibungslos geht. Es fehlt mir allerdings sehr an den erforderlichen Medikamenten.“»

(IT)

«"Ho [...] molto da fare, perché quasi tutte le nuove ammissioni mi arrivano dalla zona di Lipsia, Chemnitz e Meissen. Naturalmente, non potrei mai accogliere questi ricoveri se non adottassi misure adeguate per liberare i posti letto, cosa che avviene senza problemi. Tuttavia, sono molto a corto dei farmaci necessari".»

Delle 300 pazienti donne di Amburgo trasferite al sanatorio e casa di cura Am Steinhof di Vienna il 17 agosto 1943, 257 morirono alla fine del 1945, numero pari a oltre l'80% delle pazienti.

Così come i criteri di selezione e il numero di vittime non erano prescritti, l'iniziativa dei pazienti era incoraggiata anche per quanto riguarda il metodo di uccisione. Nel manicomio austriaco di Maria Gugging, il medico locale Emil Gelny sviluppò un metodo di uccisione dei pazienti utilizzando la corrente elettrica, metodo che si rifaceva al sistema delle esecuzioni sulla sedia elettrica. Le altre varianti includevano le iniezioni di aria, la morfina o la scopolamina. In alcuni casi, le uccisioni erano delegate anche al personale infermieristico particolarmente fedele.

Contabilità e costi[modifica | modifica wikitesto]

Non erano i centri di accoglienza ad essere responsabili del pagamento dei costi di trasferimento dei pazienti, ma l'Ufficio centrale T4 della Cancelleria del Führer, istituito in precedenza con il nome di "Ufficio centrale di liquidazione per i sanatori e le case di cura", con a capo Hans-Joachim Becker. I dettagli furono meticolosamente regolati in un "Foglio di istruzioni per i centri di accoglienza per malati mentali" datato 10 luglio 1944 con il riferimento "B.(Ru.5)".

Intensificazione delle uccisioni[modifica | modifica wikitesto]

Nel 1944 il numero di uccisioni aumentò. Con l'avanzare dei bombardamenti alleati, non più limitati agli obiettivi militari ma anche contro i quartieri residenziali, non si trattò più solo di fornire i letti d'ospedale, ma anche di procurare delle stanze adatte a sostituire le strutture pubbliche distrutte.

In base alle indagini sulle istituzioni del territorio del Reich[10] condotte a partire dal 1941-1942, anche le case di riposo e gli ospedali furono inclusi nell'Aktion Brandt. Oltre ai sanatori e alle case di cura esistenti, vennero istituiti degli speciali ospedali alternativi in cui, oltre ai soliti casi di malattia, vennero ospitati i malati fisici, gli handicappati mentali e fisici, oltre a sordomuti, ciechi, malati di tubercolosi e beneficiari di assistenza sociale, invalidi del lavoro, lavoratori dell'Est deportati con la forza, rifugiati, civili in stato confusionale dovuto ai bombardamenti e anche dei soldati gravemente feriti. Il cosiddetto "gruppo improduttivo della società" doveva essere eliminato in modo non appariscente e sistematico. I fondi del Ministero delle Finanze del Reich per la costruzione di ospedali di emergenza e temporanei furono inoltrati da Cropp al "Commissario del Reich per i sanatori e le case di cura". Quest'ultimo presentò un programma per la "costruzione di alloggi di emergenza e temporanei in strutture a risparmio di legno come parte della misura per liberare i sanatori della Germania occidentale". I sanatori e le case di cura avevano quindi un ospedale per la riserva e un ospedale per malati fisici oltre alle istituzioni non mediche. I pazienti già presenti venivano trasferiti negli alloggi temporanei, simili alle baracche dei campi di concentramento prima di essere trasportati nei nuovi centri di accoglienza.

Alla fine del 1944, Linden riferì al Ministero delle Finanze del Reich di aver utilizzato i fondi stanziati per 145 caserme. Allo stesso tempo, richiese il doppio dei fondi stanziati per il 1945. I prefabbricati non poterono più essere usati a causa della carenza dei materiali da costruzione e per la mancanza di manodopera. In previsione di questo sviluppo, Linden aveva già ordinato l'installazione di letti a castello aggiuntivi con letti di paglia negli istituti nell'estate del 1944. Alla fine, i forni crematori furono costruiti nei singoli istituti, ad esempio nel sanatorio e nella casa di cura di Kaufbeuren-Irsee o, come previsto, nel sanatorio e nella casa di cura statale di Pfafferode poiché non c'erano più posti sufficienti nei cimiteri locali.

Numero di vittime[modifica | modifica wikitesto]

La cappella di Treise, presso la clinica di Warstein, è diventata un memoriale delle vittime dell'eutanasia nel 1985 ed è stata ampliata con i nomi delle vittime nel 2012.

Come per l'Aktion 14f13, il numero delle vittime dell'Aktion Brandt non può essere determinato con precisione, poiché molte delle uccisioni non erano state registrate come tali. A differenza dell'Aktion T4, non sono stati conservati documenti statistici: si stima che le vittime siano state almeno 30.000 persone. Tra le vittime figurano Ernst Lossa, Marianne Schönfelder, Walburga Kessler ed Erna Kronshage.

Classificazione dello sterminio nell'ideologia nazionalsocialista[modifica | modifica wikitesto]

L'Aktion Brandt rappresentò la conseguenza e allo stesso tempo l'intensificazione della visione nazionalsocialista di base secondo cui la "distruzione della vita indegna di essere vissuta" serviva ai "sani". A causa delle esigenze della guerra, ciò includeva quindi non solo i malati incurabili o quelli con malattie ereditarie, ma più in generale tutte le persone considerate improduttive o comunque indesiderabili: come nel caso dell'Aktion 14f13, non veniva fornita alcuna giustificazione speciale per la loro uccisione. La capacità aggiuntiva di posti letto necessaria servì semplicemente come motivo aggiuntivo per un ulteriore sviluppo radicalizzato dell'ideologia nazista, che si basava su una logica interna e che iniziò con la sterilizzazione forzata mietendo milioni di vittime con l'omicidio nazista dei malati e l'Olocausto.

Oltre all'ideologia nazionalsocialista dello sterminio, questo procedimento riguardava anche i membri della famiglia e i parenti prossimi, con lo scopo "risolvere" i problemi della vita quotidiana derivanti dai malati. L'ambiente sociale ricoprì un'influenza significativa su chi veniva ricoverato negli istituti psichiatrici a volte anche per motivi non riconosciuti dal medico di fiducia[11].

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ Winfried Süß, Dezentralisierter Krankenmord. Zum Verhältnis von Zentralgewalt und Regionalgewalten in der "Euthanasie" seit 1942, in Die NS-Gaue, 2007, pp. 123–135, DOI:10.1515/9783110591064-008, ISBN 9783110591064.
  2. ^ Robert Jütte, Medizin und Nationalsozialismus. Bilanz und Perspektiven der Forschung., in collaborazione con Wolfgang U. Eckart, Hans-Walter Schmuhl e Winfried Süß, Wallstein-Verlag, 2011, p. 231, ISBN 978-3-8353-0659-2.
  3. ^ Winfried Süß, Dezentralisierter Krankenmord. Zum Verhältnis von Zentralgewalt und Regionalgewalten in der „Euthanasie“ seit 1942., in Horst Möller, Jürgen John, Thomas Schaarschmidt (a cura di), NS-Gaue – regionale Mittelinstanzen im zentralistischen „Führerstaat“, München, Oldenbourg, 2007, pp. 123–135, ISBN 978-3-486-58086-0.
  4. ^ Decreto del 23 ottobre 1941, Reichsgesetzblatt - RGBl. - 1941 I p. 653
  5. ^ RGBl. 1942 I p. 515
  6. ^ Hans-Walter Schmuhl: Euthanasie- und Krankenmord
  7. ^ Faulstich, p. 309f
  8. ^ RGBl. 1935 I p. 827
  9. ^ Urteil des Landgerichts Dresden vom 7. Juli 1947, Nr. 1 Ks 58/47 gegen Paul Nitsche und andere. in: Joachim S. Hohmann: Der „Euthanasie“-Prozeß Dresden 1947. Eine zeitgeschichtliche Dokumentation. Peter Lang Verlag. Frankfurt am Main, 1993, ISBN 3-631-45617-4. S. 417f.
  10. ^ Meusch, p. 26 f
  11. ^ Stefanie Coché, Der Krankenmord, in Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 2. August 2021

Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]

Voci correlate[modifica | modifica wikitesto]

Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]