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Moses Monweal McCormick (Akron, 12 Marzo 1981 – Phoenix, 4 Marzo 2021), meglio conosciuto con lo pseudonimo di Laoshu505000 o, semplicemente, Laoshu (in cinese: 老鼠; pinyin: lǎoshǔ; significato: topo) è stato un poliglotta e YouTuber americano. Divenne famoso sul Web per i suoi video in cui, con una telecamera nascosta, instaurava delle discussioni con degli sconosciuti, inizialmente parlando in lingua Inglese e, successivamente, cambiando nella loro lingua madre, portando spesso reazioni di stupore.

Biografia

McCormick nacque ad Akron, Ohio il 12 Marzo 1981. Intraprese un breve percorso di studi orientali prima presso l'Università statale dell'Ohio e, successivamente, presso l'Università di Akron, che però lasciò nel 2008 per dedicarsi indipendentemente allo studio delle lingue come autodidatta.

Iniziò ad insegnare lingue straniere da remoto attraverso internet e, nel tempo, sviluppò un proprio sistema di apprendimento che chiamò FLR (acronimo di Foreign Language Roadrunning) che egli riteneva essere alternativo rispetto ai metodi di apprendimento tradizionali che, secondo lui, "non preparano gli studenti ad affrontare conversazioni vere e proprie".

McCormick iniziò a caricare video su Youtube nel 2008, inizialmente sotto forma di lezioni introduttive di varie lingue straniere e, successivamente, iniziò a caricare video in cui, con una telecamera nascosta, passeggiava in giro per la città iniziando a parlare con degli sconosciuti in inglese per poi passare nella loro lingua nativa. Questi video ottennero molta popolarità e McCormick iniziò ad utilizzare il suo canale anche per raccontare la propria storia come poliglotta e per pubblicizzare il suo metodo di apprendimento.

Carriera linguistica

La lingua straniera che McCormick affermava di padroneggiare maggiormente era il Mandarino, che iniziò a studiare all'età di 18 anni. Nonostante questo, affermava di essere in grado di comunicare, a diversi livelli di padronanza, in svariate altre lingue straniere tra le quali figurano: il Cantonese, il Giapponese, il Coreano, il Vietnamita, il Thai, lo Spagnolo, il Francese, lo Swahili, l' Arabo, il Twi, il Wolof, il Somalo. Si dedicò anche allo studio di alcune lingue rare che parlava con minor sicurezza come il Georgiano e l'Armeno, arrivando a conoscere oltre 70 lingue^{[senza fonte]}.

Nei suoi ultimi post, affermava di essere in procinto di studiare la lingua Singalese.

Morte prematura

McCormick morì improvvisamente il 4 Marzo del 2021 a Phoenix, Arizona, a causa di una non ben chiara complicanza al cuore che gli causò un arresto cardiaco. La sua morte scioccò i fan e svariati altri YouTuber e figure nel mondo della linguistica che lo ricordarono come un grande poliglotta e lo ringraziarono per "essere stato un esempio e fonte d'ispirazione per molte persone".

Critiche

Nonostante la popolarità, i video di McCormick scaturirono opinioni contrastanti su internet. I suoi video vennero categorizzati da molti più come intrattenimento che per scopo didattico e, inoltre, le abilità di poliglotta dello Youtuber vennero spesso messe in discussione. Sulla piattaforma di Reddit, molti affermarono che le sue abilità linguistiche fossero molto ostentate e che egli, spesso, affermasse di avere una profonda padronanza in alcune lingue di cui, in realtà, aveva una conoscenza molto basilare e limitata.

Anche il metodo di apprendimento FLR di sua invenzione fu oggetto di svariate critiche, secondo alcuni esso riduce il concetto di apprendimento linguistico alla mera ripetizione e memorizzazioni di svariate frasi da utilizzare in determinate circostanze senza approfondire alcun concetto di grammatica o altri aspetti linguistici essenziali per l'apprendimento.

Note[modifica | modifica wikitesto]

1. ^ (EN) John Leland, Adventures of a Teenage Polyglot, in The New York Times, 9 marzo 2012. URL consultato l'11 ottobre 2021.
2. ^ (EN) How This YouTube Language Wizard Taught Himself to Speak Dozens of Languages, su MEL Magazine, 9 luglio 2019. URL consultato l'11 ottobre 2021.
3. ^ (EN) From Spanish, Cantonese, to Arabic, meet the man who speaks more than 20 languages, su Face2Face Africa, 30 novembre 2020. URL consultato l'11 ottobre 2021.
4. ^ ^{Salta a:a b c} (EN) YouTuber Laoshu505000 Who Spoke Over 20 Languages Passes Away at 39, su news.yahoo.com. URL consultato l'11 ottobre 2021.
5. ^ (EN) Home - THE FLR METHOD, su FLR Method. URL consultato l'11 ottobre 2021.
6. ^ (EN) Thu-Huong Ha, An American conversant in 20 languages delights strangers in their native tongues, su Quartz. URL consultato l'11 ottobre 2021.
7. ^ (EN) Andre Gunter, Moses McCormick stuns with the ability to speak over 20 languages, su Briefly, 16 luglio 2020. URL consultato l'11 ottobre 2021.
8. ^ (EN) Popular language YouTuber 'Laoshu' dies, su The Daily Dot, 6 marzo 2021. URL consultato l'11 ottobre 2021.
9. ^ (EN) Lethebo Thobejane, Professional Polyglot, Moses McCormick Has Passed Away, su Latest News In South Africa Today, 5 marzo 2021. URL consultato l'11 ottobre 2021.
10. ^ (EN) FLR Method – Review, su Loose Lenguas, 20 giugno 2016. URL consultato l'11 ottobre 2021.