Mrs. Ples

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STS 5
Mrs Ples
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseMammalia
OrdinePrimates
SottordineHaplorrhini
SuperfamigliaHominoidea
FamigliaHominidae
SottofamigliaHomininae
TribùHominini
SottotribùHominina
GenereAustralopithecus
SpecieAustralopithecus africanus

Mrs Ples, repertorio STS 5, è il fossile di un cranio di un esemplare della specie Australopithecus africanus, scoperto a Sterkfontein in Sudafrica, da Robert Broom e John T. Robinson nel 1947, che si stima abbia 2,5 milioni di anni[1].

Essendo uno degli esemplari meglio conservati, Sts 5 offre diverse informazioni sulla morfologia dell'Australopithecus africanus. A differenza dell'Australopithecus afarensis che ha una capacità endocranica di circa 461 cc, il cranio di Mrs Ples ha una capacità di circa 485 cc. Dalla forma della mascella si pensa che il volto fosse meno prognatico rispetto all'afarensis, mentre il foro occipitale posizionato in avanti, similmente a quello degli esseri umani moderni, è un indicatore del bipedismo[1].

Inizialmente si pensò che il cranio appartenesse ad un esemplare di giovane femmina, ma successivamente fu attribuito ad un esemplare maschio di Australopithecus[2], anche se tuttora non c'è completa concordanza tra gli studiosi sul suo genere [3].

  1. ^ a b (EN) Australopithecus africanus: Sts 5, su efossils.org. URL consultato il 28 febbraio 2024.
  2. ^ (EN) AMrs. Ples, su kids.britannica.com. URL consultato il 28 febbraio 2024.
  3. ^ (EN) Frederick E. Grine, Gerhard W. Weber, J. Michael Plavcan e Stefano Benazzi, Sex at Sterkfontein: ‘Mrs. Ples’ is still an adult female, in Journal of Human Evolution, vol. 62, 2012, pp. 593-604, DOI:10.1016/j.jhevol.2012.01.010.

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