Mixodectes
Il mixodecte (gen. Mixodectes) è un mammifero estinto, forse appartenente ai dermotteri. Visse nel Paleocene medio e superiore (circa 63 - 57 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Noto solo per frammenti di mandibole e denti, questo animale è poco conosciuto benché spesso citato nelle pubblicazioni scientifiche. Era caratterizzato da un incisivo inferiore di grosse dimensioni, spatolato e leggermente sporgente. Il canino inferiore era più grande dei primi due premolari. Il terzo premolare inferiore era dotato di due radici e di un tallone posteriore abbastanza sviluppato. Il quarto premolare inferiore era particolarmente specializzato, molto più grande dei denti precedenti, con una cuspide principale alta e robusta, seguita da un tallone posteriore. I molari erano bassi, bunodonti, con un trigonide poco elevato e dotato di bassi cuspidi interne; il paraconide era poco sviluppato. La mandibola era spessa nella regione della sinfisi, corta e robusta. Il margine inferiore della mandibola era pressoché rettilineo.
Classificazione
[modifica | modifica wikitesto]Mixodectes è il genere eponimo dei mixodectidi (Mixodectidae), una famiglia di placentati paleocenici avvicinati di volta in volta ai plesiadapiformi, agli insettivori e ai primati, ma forse imparentati o appartenenti ai dermotteri.
Mixodectes venne descritto per la prima volta nel 1883 da Edward Drinker Cope, sulla base di resti fossili rinvenuti nel Nuovo Messico in terreni del Paleocene medio; la specie tipo è Mixodectes pungens, ma è nota anche M. molaris, descritta da Cope l'anno seguente e proveniente da varie località del Nuovo Messico, del Wyoming e del Texas.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- E. D. Cope. 1883. First addition to the fauna of the Puerco Epoch'. Paleontological Bulletin, 36:545-563.
- E. D. Cope. 1884. Second addition to the knowledge of the Puerco Epoch. Proceedings of the American Philosophical Society, 21(114):309-324.
- W. D. Matthew. 1937. Paleocene faunas of the San Juan Basin, New Mexico. Transactions of the American Philosophical Society, 30:1-510.
- L. Van Valen. 1967. New Paleocene insectivores and insectivore classification. Bulletin of the American Museum of Natural History, 135(5):217-284.
- F. S. Szalay. 1969. Mixodectidae, Microsyopidae, and the insectivore-primate transition. Bulletin of the American Museum of Natural History, 140(4):193-330.
- J. K. Rigby. 1980. Swain Quarry of the Fort Union Formation, Middle Paleocene (Torrejonian), Carbon County, Wyoming: geologic setting and mammalian fauna. Evolutionary Monographs, 3:1-178.
- G. F. Gunnell. 1989. Evolutionary History of Microsyopoidea (Mammalia, ?Primates) and the Relationship Between Plesiadapiformes and Primates. University of Michigan Papers on Paleontology, 27:1-157.
- T. E. Williamson and S. G. Lucas. 1993. Paleocene vertebrate paleontology of the San Juan Basin, New Mexico. New Mexico Museum of Natural History Bulletin, 2:105-136.
- T. E. Williamson. 1996. The beginning of the age of mammals in the San Juan Basin, New Mexico; biostratigraphy and evolution of Paleocene mammals of the Nacimiento Formation. New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin, 8:1-141.
