Hadrokirus martini

Hadrokirus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Carnivora
Famiglia	Phocidae
Genere	Hadrokirus
Specie	H. martini

L'adrochiro (Hadrokirus martini) è un mammifero carnivoro pinnipede, appartenente ai focidi. Visse tra il Miocene superiore e il Pliocene inferiore (circa 7-5 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Perù.

Descrizione

Questa foca doveva essere molto simile all'attuale foca leopardo (Hydrurga leptonyx), ed era dotata di un cranio lungo ma robusto. Le fauci, robuste e potenti, erano fornite di denti aguzzi, ma anche di denti che dovevano avere un'azione triturante. I muscoli masticatori e quelli del collo dovevano essere molto potenti, a giudicare dalle ossa del cranio e dal grado di sviluppo delle apofisi vertebrali.

Classificazione

Descritto per la prima volta nel 2014, Hadrokirus martini è noto per fossili ritrovati nella famosa formazione Pisco, in Perù, in terreni risalenti alla fine del Miocene o all'inizio del Pliocene. Hadrokirus sembrerebbe essere stato una forma basale dei Lobodontini, un gruppo di foche molto specializzate, attualmente rappresentate da forme esclusive dell'Antartide. Sembra che i suoi più stretti parenti possano essere stati Piscophoca, nota negli stessi luoghi, e Homiphoca del Sudafrica.

Paleoecologia

Il forte apparato masticatore, i potenti muscoli del collo e i denti robusti, alcuni dei quali mostrano rotture e un notevole grado di usura, suggeriscono che la dieta di Hadrokirus fosse durofaga, e includesse prede dal guscio duro come molluschi o echinodermi.

Bibliografia

• Amson E, de Muizon C. 2014. A new durophagous phocid (Mammalia: Carnivora) from the late Neogene of Peru and considerations on monachine seal phylogeny. J. Syst. Paleontol. 12:523–48.

Collegamenti esterni

• (EN) Hadrokirus martini, su Fossilworks.org.