Eofelis

Eofelis
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Carnivora
Famiglia	Nimravidae
Genere	Eofelis

L'eofelide (gen. Eofelis) è un mammifero carnivoro estinto, appartenente ai nimravidi. Visse tra l'Eocene superiore e l'Oligocene inferiore (circa 35 - 30 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Francia.

Descrizione

Questo animale era solitamente delle dimensioni di una piccola lince, anche se le specie più grandi dovevano raggiungere dimensioni doppie. Eofelis possedeva un corpo allungato e zampe più corte di quelle degli odierni felidi, ma l'aspetto generale del corpo e del cranio richiamava i felidi attuali. È probabile che Eofelis fosse almeno parzialmente plantigrado.

Classificazione

Eofelis è stato descritto per la prima volta nel 1938 da Miklós Kretzoi, sulla base di fossili ritrovati nella zona di Quercy, in Francia. I fossili provengono dalle vecchie collezioni del giacimento, ed è impossibile stabilire se siano ascrivibili a terreni dell'Eocene superiore o dell'Oligocene inferiore. La specie tipo, Eofelis edwardsii, è nota per numerosi resti di animali di taglia paragonabile a quella di una piccola lince. Una revisione del genere operata nel 2000 ha messo in luce la presenza di un'altra specie, E. giganteus, grande circa il doppio della precedente e più rara.

Eofelis è un rappresentante dei nimravidi, un gruppo di carnivori estinti dalla morfologia molto simile a quella dei felidi, ma con alcune caratteristiche più primitive. Nel giacimento di Quercy è stato individuato un altro genere di nimravidi, Quercylurus, di dimensioni molto maggiori.

Bibliografia

• Peigne, Stephane, 2000. A new species of Eofelis from the Phosphorites of Quercy, France. Comptes Rendus De L'Academie Des Sciences Serie Ii A Sciences De La Terre Et Des Planetes, 330(9): 653-658, 30 Mai.

Collegamenti esterni

• (EN) Eofelis, su Fossilworks.org.