Ansellia africana

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Orchidea leopardo
Dettaglio del fiore
Classificazione APG IV
DominioEukaryota
RegnoPlantae
(clade)Angiosperme
(clade)Mesangiosperme
(clade)Monocotiledoni
OrdineAsparagales
FamigliaOrchidaceae
SottofamigliaEpidendroideae
TribùCymbidieae
SottotribùEulophiinae
GenereAnsellia
Lindl.
Classificazione Cronquist
DominioEukaryota
RegnoPlantae
DivisioneMagnoliophyta
ClasseLiliopsida
OrdineOrchidales
FamigliaOrchidaceae
SottofamigliaEpidendroideae
TribùCymbidieae
SottotribùEulophiinae
GenereAnsellia
SpecieA. africana
Nomenclatura binomiale
Ansellia africana
Lindl., 1844
Sinonimi

Ansellia gigantea
Rchb.f, 1847
Ansellia confusa
N.E.Brown, 1886
Ansellia congoensis
Rodigas, 1886
Ansellia humilis
Bulliard, 1891
Ansellia nilotica
(Baker) N.E.Brown, 1886

Ansellia africana Lindl., 1844, conosciuta anche con il nome comune di orchidea leopardo, è una pianta epifita della famiglia delle Orchidacee. È l'unica specie del genere Ansellia.[1]

Il nome del genere è un omaggio John Ansell, botanico inglese che ritrovò il primo esemplare nel 1841 sull'isola di Fernando Pó.

È una orchidea epifita dotata di un fitto apparato radicale, che oltre ad ancorare la pianta ai rami degli alberi, forma una sorta di cestello che trattiene l'acqua e i detriti organici di cui la pianta si nutre.[2][3]
È dotata di pseudobulbi cilindrici di colore giallo, che portano da 6 a 7 foglie ligulato-lanceolate, plicate.
Fiorisce in tarda primavera e in estate con infiorescenze ascellari lunghe sino ad 85 cm, che raggruppano sino ad un centinaio di fiori di colore giallo-verdognolo, con macchie brune più o meno accentuate, delicatamente profumati.

Distribuzione e habitat

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Questa orchidea ha un ampio areale che copre buona parte dell'Africa subsahariana e dell'Africa australe (Ghana, Guinea-Bissau, Costa d'Avorio, Liberia, Nigeria, Burundi, Repubblica Centrafricana, Camerun, Repubblica del Congo, Repubblica Democratica del Congo, Guinea Equatoriale, Gabon, Ruanda, Sudan, Uganda, Kenya, Tanzania, Angola, Malawi, Mozambico, Zambia, Zimbabwe, Botswana, Namibia, Sudafrica e Swaziland).[1]

Il genere monospecifico Ansellia appartiene alla sottofamiglia Epidendroideae (tribù Cymbidieae, sottotribù Eulophiinae)[4]

Il numero cromosomico di Ansellia africana è 2n=42[5][6].

  1. ^ a b (EN) Ansellia africana, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 13 febbraio 2021.
  2. ^ (EN) Ansellia africana, su PlantZAfrica.com. URL consultato il 16 dicembre 2014.
  3. ^ (EN) Ansellia africana, su Internet Orchid Species Photo Encyclopedia. URL consultato il 16 dicembre 2014.
  4. ^ Genera Orchidacearum, pp.52-53.
  5. ^ Genera Orchidacearum, p.52.
  6. ^ (EN) Chase M.W., Cameron K.M., Freudenstein J.V., Pridgeon A.M., Salazar G., van den Berg C., Schuiteman A., An updated classification of Orchidaceae, in Botanical Journal of the Linnean Society, vol. 177, n. 2, 2015, pp. 151–174, DOI:10.1111/boj.12234.

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